Sorti le 10 novembre 1998, c'est certainement pour les nombreux fans du Boss une surprise colossale. Pour les néophytes et mauvaises langues Springsteen (ou sa maison de disques) aurai(en)t fait ses fonds de tiroirs. Pour tout ceux qui connaissent les méthodes d'enregistrement de Bruce c'est heureusement bien plus que çà ! Bruce a toujours été adepte de la notion de "concept album" il souhaite que les morceaux qu'il compose à une époque donnée est une cohérence entre eux et n'hésite donc pas à en rejeter quelques perles si selon sa créativité du moment elles ne fonctionnent pas avec l'ensemble. D'année en année, la liste des morceaux rejetés s'est allongée démesurément. Jusqu'au jour où Springsteen prit la décision de les regrouper pour (enfin) nous les faire entendre. Mais laissons Bruce nous parler lui même de ce coffret hors du commun, mieux que personne ne peut le faire il nous l'explique en introduction de celui ci :

Bruce Springsteen (sept.98)

Durant les longs intervalles séparant mes enregistrements, comme je passais de plus en plus de temps en studio, quand je rencontrais des fans dans la rue, ce qu'ils me demandaient souvent c'est : "Qu'est-ce que vous faites là les gars ?". La plupart du temps, je me posais la même question.

Ce que nous faisions là, c'était enregistrer plein de morceaux. Beaucoup plus de musique que je n'aurais pu en utiliser en une fois. Le résultat, c'est que mes albums devinrent une série de choix à effectuer. Quoi inclure, quoi rejeter ? Je prenais mes décisions en fonction de mon point de vue créatif du moment. Le sujet sur lequel j'essayais de me focaliser, le coté musical ou émotionnel que j'essayais de faire ressortir. Dans certains cas comme sur "Darkness...", "Nebraska" et "The Ghost of Tom Joad" ces choix se cristalisaient en l'album que je réalisais. Sur certains de mes autres enregistrements, les raisons que j'avais de choisir tel ou tel morceau finalement avait moins de signification. L'un des résultats à travailler de cette façon fut que beaucoup de ma musique, y compris certains de mes compositions favorites restèrent de coté.

Cette collection contient depuis les premières notes que j'ai chanté au Studio Columbia, mon travail ancien et récent avec le E.Street Band, jusqu'à ma musique des années 90. C'est une route alternative que j'ai emprunté lors de mes voyages par le disque, une invitation à entrer dans ces studios durant toutes ces nuits que nous passames à dfaire de la musique à la recherche du disque à vous présenter. Je suis content de partager finalement cette musique (et nous donc ! ndt). Voila certaines de celles qui y ont réchappé.